par Christine Zanella-Savy
« Que vous soyez amateur ou simplement curieux d’explorer le jeu théâtral, ces séances sont faites pour vous ! » assure Élisabeth Gavalda, comédienne et fondatrice du Théâtre de La Palabre.
Ici, pas besoin d’avoir déjà foulé les planches. « Vient qui veut », résume-t-elle. Retraités, personnes sans emploi, enfants, personnes en difficulté avec le français, non-voyants ou personnes en situation de handicap : l’atelier se veut ouvert à tous. « Il est multigénérationnel. L’idéal est d’être une vingtaine, mais le groupe fonctionne aussi à cinq ou six. »
Financés dans le cadre de la politique de la ville, ces ateliers gratuits sont proposés chaque automne depuis dix ans. À l’origine, Élisabeth Gavalda avait été sollicitée par Didier Jaffiol, alors délégué du préfet pour Alès sur les questions de politique de la ville. D’abord accueillis à la médiathèque, les ateliers théâtre ont désormais pris leurs quartiers au Pôle culturel et scientifique de Rochebelle, dans la salle lumineuse de l’Auditorium, pour un cycle de dix semaines.
Pendant deux heures et demie, les participants plongent dans un univers où le mouvement, l’espace, la voix et le corps deviennent des outils de création.
La séance commence par un échauffement corporel. « C’est un travail de mise en condition qui permet aux personnes de se rencontrer et d’être plus à l’aise dans l’espace », explique Élisabeth Gavalda. Il s’agit également de trouver son ancrage, de travailler la respiration et de parvenir progressivement à une détente, aussi bien physique que mentale.
Place ensuite à l’improvisation, avec cette année une thématique placée sous le signe de l’humour. « Entre farce, sourire et comédie, le rire sera à l’honneur. » Les participants découvrent et lisent des textes théâtraux ou des contes autour du rire, de la fantaisie et de l’humour, avant de se lancer eux-mêmes dans l’improvisation.
La dernière partie de l’atelier est consacrée au jeu. Les participants interprètent des textes existants ou donnent vie à leurs propres créations. « L’intérêt, c’est de faire du théâtre ensemble. On ne monte pas une pièce de Molière ou Shakespeare, mais des petites scènes sur une thématique. » Souvent, un musicien accompagne les paroles, ce qui crée une atmosphère…
Pour Élisabeth Gavalda, chaque groupe possède sa propre énergie et chaque séance réserve son lot de surprises. « Je fais en fonction des gens. Parfois, des personnes très timides se révèlent. Le théâtre, c’est une magie. »
Au fil des dix séances, les bénéfices dépassent largement le simple apprentissage du jeu théâtral. Créer des liens, réfléchir aux textes, s’amuser, apprendre à écouter et à respecter l’autre pour mieux jouer avec lui : autant d’expériences qui se construisent dans un climat de bienveillance.
Après quelques séances, les participants prennent progressivement confiance. Ils s’expriment davantage, apprennent à mieux se positionner sur un plateau et appréhendent moins le regard des autres. « Ça leur donne de l’assurance, ils se sentent mis en valeur. Pour moi, c’est une aventure à chaque fois. »
Le cycle s’achèvera le 8 décembre 2026 au Pôle culturel de Rochebelle par une restitution publique du travail réalisé au cours des ateliers. Un rendez-vous qui constitue, chaque année, « un moment très fort ».
Cette restitution sera suivie du spectacle “Le rire dans l’histoire du théâtre”, porté par Élisabeth Gavalda et Vincent Lorimy. « J’ai récupéré des textes de l’Antiquité à nos jours qui montrent l’évolution de l’humour au fil des siècles. J’espère faire rire avec ce qui était drôle dans les siècles passés, grâce au jeu de scène, à la surprise, aux costumes… »
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